PNG

更新日: 2024年11月13日

PNGとは

PNG（Portable Network Graphics）とは、画像のファイル形式の一つで、特に高品質な画像保存に適しています。読み方は「ピーエヌジー」です。JPEG形式と異なり、PNGは可逆圧縮方式を採用しているため、圧縮しても画像品質が劣化しません。この特性により、ウェブサイトやグラフィックデザインなどで透明な背景や細かなディテールが必要な場面で広く利用されています。PNGはもともとインターネットでの使用を目的として開発されたもので、現在もウェブ標準の画像フォーマットとして定着しています。

PNGの特徴とメリット

PNGの大きな特徴は「可逆圧縮」を採用している点です。これにより、圧縮によってファイルサイズが小さくなる一方で、画像の解像度や色合いが損なわれないため、高画質のまま保存が可能です。たとえば、複雑なグラデーションや透明度のある画像でも、PNGはその情報を忠実に保持します。また、アルファチャンネル（透明度）を持つことができるため、背景が透けて見える画像が必要な場合に非常に便利です。

他の画像形式と比較して、PNGは特にロゴやアイコン、バナーなどのデザイン要素で頻繁に使われます。これは、PNGが縁のぼやけた部分や細かなディテールを表現しやすいからです。JPEG形式と異なり、PNGは高画質を保ちながら、背景透過が可能なため、ウェブサイトやアプリケーションに適したフォーマットといえます。

PNGとJPEGの違い

PNGとJPEGはともにウェブで広く使用されている画像フォーマットですが、使い分けが大切です。JPEGは「非可逆圧縮」を採用しており、圧縮により画質が劣化するため、風景写真や大容量の画像の保存に適しています。対してPNGは、圧縮しても画質が劣化しないため、細かなディテールや透明な背景が求められる画像に適しています。

たとえば、写真を多く使う場合やファイルサイズを小さくしたい場合にはJPEGが好まれますが、ロゴや図表など、品質を損ないたくない画像にはPNGが向いています。この違いを理解することで、より適切な画像選択が可能になります。

PNGファイルの作り方と保存方法

PNGファイルは、画像編集ソフトウェアを用いることで簡単に作成できます。たとえば、Adobe PhotoshopやGIMPといった画像編集ツールでは、画像を編集した後、保存形式として「PNG」を選択することでPNGファイルが作成できます。また、ウェブブラウザで利用可能なオンライン変換ツールを用いて、JPEGやBMPなどの他の形式からPNGへ変換することも可能です。

PNG形式で保存するときは、画像の品質を保つため、圧縮の際にファイルサイズがやや大きくなることに注意が必要です。特に、複雑なグラデーションや多色の画像の場合、ファイルサイズが大きくなる傾向があります。そのため、ウェブページなどで多数のPNGを使用する場合は、ページ読み込み速度への影響を考慮して、ファイルサイズを最適化することが推奨されます。

PNGファイルが開けない場合の対処法

一般的に、PNG形式のファイルは多くのソフトウェアやプラットフォームでサポートされているため、問題なく開くことができます。しかし、古いソフトウェアや互換性の低いアプリケーションではPNGファイルを開けない場合もあります。このような場合には、画像ビューアーや編集ソフトを最新バージョンに更新することが解決策となります。

また、別の形式に変換する方法も有効です。JPEGやBMPといった、互換性の高い形式へ変換することで、PNGファイルが開けない場合でも閲覧が可能になることがあります。無料のオンライン変換ツールやデスクトップの画像編集ソフトを活用して、必要に応じて形式を変更すると便利です。

PNG形式のSEOへの影響

PNG形式の画像は高品質で、ロゴやアイコンなどに適しているため、ウェブサイトのデザイン性を向上させる効果があります。しかし、ファイルサイズが大きくなりがちなため、最適化が必要です。画像の読み込み速度がSEOに影響を与える可能性があるため、PNG画像を使用する際には圧縮ツールなどでファイルサイズを抑えることが推奨されます。具体的には、TinyPNGやImageOptimなどのツールを使用することで、画質を維持しながらサイズを小さくすることができます。

さらに、画像には代替テキスト（altタグ）を適切に設定することがSEOに役立ちます。PNG画像に説明的なaltタグを設定することで、検索エンジンが画像内容を理解しやすくなり、サイトのコンテンツが評価されやすくなります。

PNG画像の活用例と用途

PNG画像は、ロゴ、アイコン、ボタン、インフォグラフィックスなど、ウェブデザインにおける多くの場面で利用されます。また、透明な背景が必要な場合に適しており、たとえば製品画像やオーバーレイ画像に適しています。これにより、画像を様々な背景の上に配置しても違和感なく表示することが可能です。

一方で、写真やリアルな画像の保存には、JPEGの方が適しています。高画質を保ちながらもファイルサイズを抑えたい場面では、ウェブP形式のような新しいフォーマットも検討することが求められます。

PNGファイルの変換と最適化ツール

PNGから他の形式への変換やファイルサイズの圧縮には、様々なツールが存在します。無料のオンライン変換サイトであるTinyPNGやImageMagick、デスクトップツールのPhotoshop、GIMPなどを活用すると、簡単にPNGファイルの圧縮や形式変換が可能です。

特にウェブサイトで多くの画像を使用する場合には、これらの最適化ツールを用いてファイルサイズを抑え、ページの表示速度を向上させることが推奨されます。表示速度が改善されることで、ユーザーの利便性が向上し、結果としてSEOにも良い影響が期待できます。